El variómetro mide la velocidad de ascenso o descenso mediante un tono sonoro que cambia según se gana o pierde altura, ayudando al piloto a detectar y aprovechar térmicas para prolongar el vuelo — el GPS aporta datos de velocidad horizontal, altitud y registro de ruta, útil tanto para navegación como para revisar el vuelo después. Ambos instrumentos suelen ir montados directamente sobre el mandril, accesibles a la vista sin soltar las manos de la barra de control.
¿Cómo ayuda el variómetro a encontrar térmicas en ala delta?
El cambio de tono sonoro avisa al piloto en el momento en que entra en una corriente ascendente, permitiendo reaccionar y ajustar la trayectoria para aprovechar esa térmica y ganar altura adicional durante el vuelo.
¿Qué aporta el GPS que no da solo el variómetro?
Datos de velocidad horizontal respecto al suelo, posición exacta, y registro completo de la ruta de vuelo, útil tanto para la navegación en tiempo real como para analizar el vuelo una vez completado.
Preguntas frecuentes
¿Es imprescindible este instrumental para un vuelo biplaza de iniciación?
No para el pasajero, ya que el piloto certificado gestiona toda la navegación; se vuelve relevante cuando se progresa hacia el vuelo autónomo buscando ganar altura y distancia por cuenta propia.
¿El variómetro de ala delta es distinto al de parapente?
El principio de funcionamiento es el mismo, y en muchos casos se usan modelos compatibles con ambas disciplinas, con la única diferencia del sistema de montaje al mandril o arnés según el caso.
¿Se puede volar en ala delta sin ningún instrumento?
Es posible para vuelos cortos y sencillos, pero para vuelos que buscan aprovechar térmicas y ganar distancia, el variómetro se considera una herramienta prácticamente imprescindible.